Maria Assumpció Català i Poch

Astronome et mathématicienne (Barcelone, 14 juillet 1925- Barcelone, 3 juillet 2009)

Une des femmes scientifiques les plus remarquables de notre route à travers Barcelone est Maria Assumpció Català i Poch. Elle fut professeure, mathématicienne et astronome pionnière en Catalogne.

Son grand-oncle éveilla en elle la curiosité et la passion pour l'univers depuis toute petite, alors elle commença sa carrière de mathématiques à l'Universitat de Barcelona. À cette époque, c'était la seule manière d'étudier l'astronomie. Seul cinq femmes s'inscrivirent et elle fut la seule à obtenir son diplôme en 1953.

De plus, ce fut la première femme à obtenir un doctorat de cette université en sciences mathématiques avec sa thèse intitulée Contribution à l'étude de la dynamique des systèmes stellaires de symétrie cylindrique en 1970.

Elle débuta en tant qu'assistante dans la section d'astronomie de l'UB du séminaire de mathématiques de Barcelone. Elle menait à bien des tâches de recherche et donnait des classes de mathématiques et d'astronomie tout en finissant son doctorat. Cependant, à cause de la situation difficile de l'après-guerre elle dut conjuguer son travail scientifique avec l'enseignement de 1952 à 1991.

Plus tard, elle travailla à l'Institut Henri Poincaré et collabora avec la chaire spéciale de technologie de l'Universitat Politècnica de Catalunya. Elle effectua des observations systématiques des tâches solaires, de calcul d'orbites et des ellipses pendant plus de trente ans.

Cette grande chercheuse scientifique fut aussi représentante de l'Union Astronomique Internationale pendant quinze ans. Maria Assumpció réussit à s'ouvrir un chemin dans une spécialité scientifique jusqu'alors réservée aux hommes. Elle fut astronome pionnière et en 2009 reçut la Creu de Sant Jordi.

Saviez-vous que le premier télescope portant un nom de femme en Espagne porte son nom ? Vous pourrez le voir à l'Observatoire astronomique du Montsec.